« Mascarade », estampe, imagerie d’Épinal, 1888, BnF, FOL-LI-59 (10) © Gallica (BnF) S i certains théoriciens du théâtre, tel Jacques Copeau dans les années 1920, voient en la commedia dell’arte, apparue en Italie au xvie siècle, la forme originelle du théâtre populaire, l’idée même d’un théâtre dit « populaire » émerge en France à partir de 1848-1849. Il faut cependant attendre 1895 et la création du théâtre du Peuple de Maurice Pottecher, dans les Vosges, pour qu’elle se concrétise. Le théâtre ne doit plus s’adresser à une élite mais à toutes les couches sociales du pays. Après la perte de l’Alsace-Moselle, il est aussi pensé comme une expression esthétique au service de l’éducation politique des citoyens : il accompagne la montée du sentiment nationaliste au sein de la population. Le fondateur du premier Théâtre national populaire est toutefois le comédien Firmin Gémier, en 1920. par Jonathan Barbier Théâtre et cirque populaires lire la suite Le cinéma Les animateurs Le théâtre et le cirque Les bibliothèques populaires Des artistes instructeurs La danse populaire Les colonies de vacances L’animation scientifique L’engagement civique