Le 9 juin dernier, les Archives nationales ont reçu la ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, pour lui présenter des documents de l’expédition d’Entrecasteaux. 

Entre 1791 et 1794, l’explorateur français a rencontré la communauté Palawa de lutruwita, en Tasmanie, au cours de son voyage dans le Pacifique sud. Conservés aux Archives nationales, 27 000 pages et dessins ainsi qu’un lexique franco-tasmanien témoignent de ces premières rencontres interculturelles. Sujet crucial, en Australie qui s’attache à placer les peuples des Premières Nations au cœur de sa politique étrangère.

Collaboration étroite pour transcrire et numériser le fonds

En 2025, le fonds d’Entrecasteaux a été classé au registre « Mémoire du monde » de l’Unesco. Aujourd’hui, un travail de transcription et de numérisation du fonds permet de mieux faire connaître cette histoire partagée avec l’Australie. Ces opérations sont réalisées grâce à une collaboration entre les Archives nationales, l’Australie et l’Institut australien d’études sur les Aborigènes et les insulaires du détroit de Torres, et en consultation avec la communauté Palawa.

La ministre des Affaires étrangères, qui s’est montrée « ravie d’en apprendre davantage sur les liens historiques entre l’Australie et la France », a aussi beaucoup apprécié la visite guidée des Grands Dépôts et la qualité des échanges, tout au long de sa visite.