La collecte consiste à faire entrer aux Archives nationales les fonds ou les ensembles d’archives qui doivent ou méritent d’y être conservés pour la documentation historique de la recherche.

La conservation matérielle des fonds consiste à en assurer l’intégrité et à en garantir l’intelligibilité. C’est l’une des missions fondamentales des Archives nationales.

La numérisation est un gage de pérennisation et de diffusion des archives. Le tournant numérique s’est matérialisé aux Archives nationales au début des années 2000. 

La description de documents d’archives s’inscrit au cœur des missions de l’archiviste. Elle est étroitement liée à son travail de collecte, d’évaluation, de classement et de communication des archives. Au fil des siècles, cette mission de description a pris toutes sortes de formes.

L’archivage numérique repose sur des principes et une stratégie de pérennisation.