Conférence de Nadine Gastaldi, conservatrice générale du patrimoine, responsable de la mission Cartes et plans des Archives nationales et commissaire de l’exposition.

La fabrication de la Carte de France sous la conduite des Cassini aux XVIIe et XVIIIe siècles constitue une aventure scientifique et éditoriale dont l’histoire a été racontée. Mais l’histoire de la conservation des documents produits lors de cette entreprise présente aussi un réel intérêt. Du XVII^e siècle à nos jours, elle retrace les tutelles multiples qui se sont exercées sur la Carte de Cassini. Elle permet ainsi de comprendre la dispersion actuelle des sources ou d’en pointer certaines lacunes. Plus important encore, elle invite à regarder de façon attentive les documents – cuivres, tirages – aujourd’hui conservés afin d’analyser le plus exactement possible leur nature.